Остров Понтикониси, он же Мышиный, считается одним из красивейших исторических мест во всей Греции. Находится он рядом с мысом Канони, в 4–5 километрах к югу от центра острова Корфу или, как он называется по-итальянски, Керкира.
Этот маленький остров по периметру всего лишь на 2 метра возвышается над морем и практически полностью покрыт зеленью — пышными деревьями и экзотическими растениями, среди которых расположилось лишь одно здание — старинный монастырь Пантократор.
Вдоль всего берега Мышиный остров окружен невысокой каменной стеной, которая препятствует его затоплению во время прилива.
Остров Понтикониси является одним из символов Корфу, а вместе с находящимся в 500 метрах монастырем Влахерна еще и своеобразной «визитной» карточкой этого района Греции, которую можно увидеть на большей части сувенирной продукции отсюда: на магнитах, открытках, коробках конфет, на колодах картах.
С берегов Корфу этот живописный островок, напоминающий маленький зеленый оазис посреди лазурных морских вод, хорошо виден, ведь отдален от них всего на 200 метров.Легенды о Мышином острове
О происхождении названия «Понтикониси» (Ποντικονήσι), переводящегося с греческого как «Мышиный», у местных жителей существует две легенды.
Одна из них говорит о том, что название напрямую связано с крошечным размером острова — его площадь составляет всего 1 гектар (примерные размеры — 80 на 110 метров). Согласно второй легенде, остров стали называть Мышиным за извилистую белую дорожку со ступеньками, которая проходит по нему к монастырю Пантократор и очень напоминает издалека мышиный хвостик.
Так как обе версии говорят о реальных внешних особенностях острова, можно сказать, что и та, и другая имеют право на существование.
Кроме легенд о названии острова, среди греков распространено также предание о его происхождении. Они считают, что Понтикониси — корабль Одиссея, на котором тот прибыл на Корфу. Позже, разгневавшись на героя, Посейдон, бог моря, превратил его корабль в скалу, ставшую впоследствии островом. Данная легенда даже зафиксирована во всемирно известной эпической поэме Гомера — «Одиссее».
Монастырь Пантократор
Монастырь является единственным строением и главной достопримечательностью Мышиного острова. Он был построен в XII–XIII веках на вершине острова и до наших дней, к сожалению, здание сохранилось не полностью. Однако многие туристы и в таком состоянии считают его очень красивым историческим памятником.
Название этой православной церкви является термином греческого происхождения и переводится как Вседержитель. Определение «Вседержитель» выражает двойственную природу Иисуса Христа — божественную и человеческую.
