Фотоизображение является условным. Реальное состояние может отличаться от фотоизображения. Имеются следы бытования.
Сюжет
Действие происходит в период НЭПа. Главный герой — Дмитрий (Митька) Векшин, бывший красный командир. Он был изгнан из армии за буйный нрав и теперь разочарован в идеалах революции: он видит, что «светлое будущее» превратилось в убогую реальность НЭПа.
После ряда жизненных ударов Векшин примыкает к воровской шайке и добивается успеха в новом ремесле. В прошлом остались его семья и невеста — Маша Доломанова (Манька Вьюга). Однако прошлое настигает героя, приводя к драматическим событиям.
Писатель Фёдор Фёдорыч Фирсов ищет материал для новой повести и отправляется в Благушу — криминальный район Москвы, где живёт Векшин. Через Фирсова читатель знакомится с окружением Митьки:
- Зина Балуева — эстрадная певица;
- Сергей Аммоныч Манюкин — бывший помещик, зарабатывающий на жизнь рассказами небылиц;
- Пётр Горбидоныч Чикилёв — мнительный и завистливый чиновник;
- Татьяна — сестра Митьки, цирковая артистка под псевдонимом Гелла Вельтон.
Роман относят к метапрозе — в нём переплетаются несколько повествовательных пластов: авторский взгляд и восприятие Фирсова. Это позволяет автору косвенно обратиться к «вечным ценностям» в эпоху разрушения традиций и подчеркнуть роль художника как хранителя человеческого опыта.
Ключевые темы романа:
- неспособность героев Гражданской войны найти себя в мирной жизни;
- кризис идеалов после революции;
- моральная деградация в условиях НЭПа;
- судьба «бывших» людей и маргинальных слоёв общества.
Леонов сочетает криминальный сюжет с философскими размышлениями, создавая многогранную картину эпохи. Стиль писателя отличается близостью к традициям русской классической литературы, что отмечали современники.